Jean, dans sa prison, avait entendu parler des oeuvres du Christ. Il lui envoya de ses disciples pour lui dire: « Es-tu celui qui doit venir ou devons-nous en attendre un autre? » Jésus leur répondit: « Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et voyez: les aveugles voient et les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés et les sourds entendent, les morts ressuscitent et la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres; et heureux celui qui ne trébuchera pas à cause de moi! » Tandis que ceux-là s’en allaient, Jésus se mit à dire aux foules au sujet de Jean: « Qu’êtes-vous allés contempler au désert? Un roseau agité par le vent? Alors qu’êtes-vous allés voir? Un homme vêtu de façon délicate? Mais ceux qui portent des habits délicats se trouvent dans les demeures des rois. Alors qu’êtes-vous allés faire? Voir un prophète? Oui, je vous le dis, et plus qu’un prophète. C’est celui dont il est écrit: Voici que moi j’envoie mon messager en avant de toi pour préparer ta route devant toi. « En vérité je vous le dis, parmi les enfants des femmes, il n’en a pas surgi de plus grand que Jean le Baptiste; et cependant le plus petit dans le Royaume des Cieux est plus grand que lui. Depuis les jours de Jean le Baptiste jusqu’à présent le Royaume des Cieux souffre violence, et des violents s’en emparent. Tous les prophètes en effet, ainsi que la Loi, ont mené leurs prophéties jusqu’à Jean.4 Et lui, si vous voulez m’en croire, il est cet Elie qui doit revenir. Que celui qui a des oreilles entende »!